Chirurgia refrattiva

I vizi di refrazione quali miopia, ipermetropia e astigmatismo possono essere corretti oltre che con l’utilizzo di occhiali o di lenti a contatto, con l’uso di femto-laser e laser ad eccimeri che agiscono sulla superficie corneale o nel suo spessore, rimodellandola (PRK-FEMTOLASIK-SMILE).
Si tratta di interventi sicuri ed efficaci, eseguiti in un centro altamente specializzato che utilizza laser di ultima generazione.
La fase preparatoria consiste nell’esecuzione di esami specialistici che permettono lo studio approfondito della cornea e la personalizzazione dell’intervento. In alcuni casi, quando non è possibile eseguire l’intervento con laser, possono essere impiantate lenti ad altissima tecnologia (lenti fachiche) all’interno dell’occhio.

Chirurgia della cataratta

La cataratta è un’opacizzazione del cristallino che, perdendo la sua trasparenza, provoca un abbassamento della vista.
La causa più frequente è l’invecchiamento, colpisce infatti soprattutto le persone anziane. Altre cause possibili sono genetiche, traumatiche ed alcune patologie oculari o sistemiche.
Non esistono terapie mediche per la cataratta.
L’unica terapia efficace è l’intervento chirurgico. Quest’ultimo consiste nel rimuovere il cristallino opacizzato e sostituirlo con una lente artificiale.
Tranne che in casi particolari, l’intervento si esegue con un’anestesia locale evitando di ricorrere all’anestesia generale.
Attualmente è possibile eseguire l’intervento attraverso piccole incisioni con una tecnica chiamata facoemulsificazione: consiste nel frammentare il cristallino e aspirare i frammenti con uno strumento che utilizza ultrasuoni. Dopo aver rimosso accuratamente tutti i frammenti del cristallino, si impianta un cristallino artificiale che viene scelto in base alle caratteristiche dell’occhio e alle esigenze del paziente.
Negli ultimi anni è stato introdotto il laser a femtosecondi o Femtolaser che esegue tagli personalizzati a seconda delle caratteristiche dell’occhio, assistendo il chirurgo nelle fasi più delicate dell’intervento e rendendo questo tipo di chirurgia estremamente precisa.

Chirurgia del glaucoma

Il glaucoma è una patologia legata ad un aumento della pressione intraoculare che negli anni causa danni irreversibili alle fibre del nervo ottico.
Viene curato con l’instillazione quotidiana di colliri che abbassano la pressione intraoculare e/o con trattamenti laser.
Nella maggior parte dei casi queste terapie sono efficaci nel mantenere una pressione intraoculare nella normalità, ma quando ciò non basta è necessario sottoporsi ad un intervento chirurgico.
La Trabeculectomia è uno degli interventi più eseguiti e consiste nel creare una via alternativa di deflusso dell’umor acqueo (il liquido intraoculare), protetta da un piccolo “sportello sclerale”; questa procedura consente generalmente di abbassare la pressione intraoculare.
Altra opzione chirurgica, riservata solitamente ai casi selezionati e/o più complessi o refrattari alle precedenti terapie, consiste nell’inserire dei dispositivi di drenaggio (valvole), che permettono il passaggio di umor acqueo attraverso un tubicino introdotto nell’occhio.

Trapianto di cornea

Molte patologie della cornea (genetiche, infettive, traumatiche, post-chirurgiche) possono causare una perdita della trasparenza e modifiche della forma corneale con conseguente calo della vista. Non sempre la terapia farmacologica riesce a ripristinare la trasparenza del tessuto e, quando il danno è irreversibile, l'unica terapia efficace è il trapianto di cornea.
Il trapianto di cornea consiste nella sostituzione del tessuto malato con un tessuto sano proveniente da un donatore. Tale sostituzione può essere parziale o totale, a seconda del tipo e dell'estensione del danno.
Quando questo è esteso a tutti gli strati della cornea, viene utilizzata una tecnica chiamata cheratoplastica perforante che consiste nel sostituire la cornea nella sua interezza: viene effettuato un taglio circolare a tutto spessore e la cornea danneggiata viene rimossa; a questo punto viene posizionata e suturata la cornea del donatore.
Quando invece, il danno non coinvolge tutti gli strati corneali, si preferisce eseguire un intervento che permetta di sostituire solo la parte di tessuto danneggiato, lasciando in sede la porzione di cornea sana. Ciò comporta un rischio minore di complicanze e di rigetto.
Se il danno coinvolge solo la parte anteriore e/o intermedia della cornea, si esegue un intervento di cheratoplastica lamellare anteriore profonda (DALK): dopo aver praticato un'incisione circolare sulla cornea, si procede con estrema delicatezza a rimuovere i vari strati corneali fino ad arrivare a quelli più profondi che vengono lasciati in situ; si posiziona quindi la cornea del donatore e si sutura.
Se il danno coinvolge solo la parte più interna della cornea, l'endotelio, si esegue un intervento di endocheratoplastica (UT-DSAEK/DMEK): dapprima si effettuano dei tagli corneali attraverso i quali vengono inseriti degli strumenti all’interno dell’occhio per poter rimuovere l'endotelio; si prepara quindi, la porzione di cornea da trapiantare (lenticolo) e la si inserisce nella camera anteriore dell'occhio grazie ad un iniettore. Si tratta di un intervento delicato, la cui maggiore difficoltà risiede nella manipolazione del lenticolo in quanto estremamente sottile e poco maneggevole. Alla fine dell'intervento la camera anteriore dell'occhio viene riempita con aria, che aiuta il lenticolo ad aderire alla cornea del paziente.

Distacco di retina

Il distacco della retina è una delle più serie emergenze che riguardano l'occhio e la vista. Si verifica quando la retina, tessuto fondamentale per la visione che riveste il bulbo oculare dall’interno,  si solleva staccandosi dagli strati sottostanti. Dopo poche ore dal distacco inizia la morte delle cellule nervose e questo provoca la perdita progressiva della vista soprattutto se la porzione di retina distaccata è quella centrale.
Si distinguono quattro tipologie di distacco di retina:
- Regmatogeno (DRR): è il più frequente ed ha origine da una rottura nella retina cui consegue l'ingresso di liquido nello spazio sottoretinico.
- Trazionale: è provocato dalla formazione di membrane sulla superficie retinica che creano una trazione responsabile del sollevamento della retina. È tipico nei casi di ischemia retinica, che possono essere provocati dal diabete e dalle trombosi venose.
- Essudativo: è determinato dalla presenza di infiammazione o di lesioni vascolari o neoplastiche che provocano l’accumulo di liquidi sotto la retina.
- Forme miste.

Quando il distacco coinvolge la parte più centrale della retina, la regione maculare e la fovea, la perdita di visione è molto più grave e la possibilità di riacquistare la vista può essere compromessa.
Il distacco della retina può verificarsi in seguito a:
- Rotture retiniche per fenomeni di tipo degenerativo o traumatico soprattutto in occhi che hanno già subito interventi chirurgici (per esempio l’intervento di cataratta);
- Diabete;
- Malattie infiammatorie;
- Malattie genetiche come la sindrome di Marfan e la sindrome di Ehler Danlos.

Il distacco della retina è sempre anticipato da alcuni segnali quali la comparsa improvvisa di mosche volanti e corpi scuri fluttuanti (miodesopsie) e/o la percezione di improvvisi lampi di luce e, invariabilmente, si accompagna ad uno scotoma, ovvero un'ombra o una tenda scura che copre parte del campo visivo.
La diagnosi viene posta durante la visita specialistica, tuttavia in alcuni casi è necessario eseguire una ecografia oculare per valutare lo stato della retina.
La terapia del distacco di retina è chirurgica o parachirurgica (laser) e deve essere messa in atto il più rapidamente possibile, per evitare che si possano verificare complicanze quali la perdita completa della vista, l’atrofia del bulbo oculare o talora lo sviluppo di un glaucoma neovascolare.
Il trattamento con laser  (fotocoagulazione) può essere eseguito quando non si sia ancora verificato passaggio di liquido attraverso la lacerazione nello spazio sottoretinico; lo scopo è quello di creare una cicatrice intorno alla rottura.
Una volta che il distacco si è verificato e che coinvolge un'area significativa della retina è necessario l'intervento chirurgico. La chirurgia per il distacco di retina prevede essenzialmente due approcci: la chirurgia episclerale (ab esterno) e la vitrectomia (ab interno).
A causa della gravità della patologia è molto importante ribadire il concetto che nel distacco di retina la prevenzione è un momento cruciale. La comparsa di corpi scuri (mosche volanti) e di lampi di luce (fosfeni/fotopsie) deve mettere in allarme il paziente e spingerlo a sottoporsi al più presto a una visita oculistica.

Molte patologie della cornea (genetiche, infettive, traumatiche, post-chirurgiche) possono portare ad una perdita della trasparenza e/o a modifiche della forma corneale con conseguente calo della vista.
Non sempre la terapia farmacologica è sufficiente a ripristinare la trasparenza del tessuto. In tali casi, quando il danno è irreversibile, l'unica terapia efficace è il trapianto di cornea.
Il trapianto di cornea consiste nella sostituzione della cornea malata con la cornea sana di un donatore. Tale sostituzione può essere parziale o totale, a seconda del tipo e dell'estensione del danno.
Quando il danno è esteso a tutti gli strati della cornea, si esegue una tecnica chiamata Cheratoplastica perforante, che consiste nel sostituire la cornea nella sua interezza: viene effettuato un taglio circolare a tutto spessore e la cornea danneggiata viene rimossa; a questo punto viene posizionata e suturata la cornea del donatore.
Quando, invece, il danno non coinvolge tutti gli strati della cornea, si preferisce eseguire un intervento che permetta di sostituire solo la parte di cornea danneggiata, lasciando la porzione di cornea sana. Ciò comporta un rischio minore di complicanze e di rigetto.
Quando il danno coinvolge solo la parte anteriore e/o intermedia della cornea, si esegue un intervento di Cheratoplastica lamellare anteriore profonda (DALK): dopo aver praticato un'incisione circolare sulla cornea, si procede con estrema delicatezza a rimuovere i vari strati corneali fino ad arrivare a quelli più profondi che vengono lasciati in situ; si posiziona quindi la cornea del donatore e si sutura.
Quando, infine, il danno coinvolge solo la parte più interna della cornea, l'endotelio, si esegue un intervento di Endocheratoplastica: in un primo tempo, si effettuano dei tagli corneali attraverso i quali vengono inseriti degli strumenti con i quali l'endotelio viene rimosso; in un secondo tempo, si prepara la porzione di cornea da trapiantare (lenticolo) e la si inserisce nella camera anteriore dell'occhio grazie ad un iniettore. Si tratta di un intervento delicato, la cui principale difficoltà risiede nella manipolazione del lenticolo in quanto estremamente sottile e poco maneggevole. Alla fine dell'intervento la camera anteriore dell'occhio viene riempita con aria, che aiuta il lenticolo ad aderire alla cornea del paziente.

Trattamento laser delle malattie della retina

Il laser retinico viene usato generalmente per distruggere zone di retina malata oppure ottenere delle cicatrici che rinforzino la retina nei suoi punti più delicati.
Con questo strumento si possono curare:

• Retinopatia diabetica;
• Edemi maculari (raccolta di liquido nella zona centrale della retina);
• Rotture e degenerazioni periferiche della retina per evitare che si verifichi un distacco di retina;
• Occlusioni venose dei vasi retinici;
• Retinopatia del prematuro (ROP).

Il trattamento viene eseguito dopo aver instillato delle gocce di anestetico ed aver applicato una lente a contatto. Durante la procedura il paziente potrebbe sentire un lieve fastidio, paragonabile a quello provocato da piccole punture. Al termine del trattamento viene rimossa la lente, si instilla un collirio antibiotico ed il paziente può tornare a casa.
Nei giorni precedenti il trattamento non si devono seguire particolari indicazioni se non quelle legate alla malattia di base per la quale si rende necessario il trattamento laser. Il giorno stesso e nei giorni successivi è invece importante non sottoporsi a sforzi eccessivi.
Gli effetti collaterali legati al trattamento laser dipendono dal tipo di trattamento effettuato ed in particolare della zona di retina trattata: pertanto possono variare da effetti non percepibili dal paziente fino a transitori cali del visus. L’effetto collaterale più frequente, ma anche meno grave e che spesso si risolve in poche ore, è costituito da un arrossamento dell’occhio che è causato dalla lente a contatto utilizzata durante il trattamento. Le complicanze gravi della fotocoagulazione laser sono rare.
Il trattamento laser della retina contribuisce a prevenire un calo ulteriore, ma non migliora la vista. Le miodesopsie (mosche volanti), qualora presenti, non scompariranno dopo questo trattamento. Allo stesso modo, possono comparire dopo il laser.

Laserterapia per glaucoma

La SLT (Selective Laser Trabeculoplasty) è una procedura parachirurgica mini-invasiva che mira a provocare un abbassamento della pressione intraoculare stimolando in maniera selettiva il trabecolato che è la struttura deputata al deflusso di umor acqueo.
La SLT è un trattamento ambulatoriale che si esegue previa instillazione di un collirio costrittore della pupilla ed uno anestetico. L’efficacia media sulla riduzione della pressione intraoculare è di circa il 20-25%, ma può variare da caso a caso. Un grande vantaggio di questa tecnica consiste nella possibilità di poterla ripetere, anche a distanza di anni, qualora la pressione intraoculare dovesse subire nuovi rialzi.
Vista l’efficacia e la scarsa invasività, le linee guida della letteratura mondiale, considerano ormai la Trabeculoplastica Laser Selettiva (SLT) come trattamento iniziale nel glaucoma ad angolo aperto, tanto che spesso, viene utilizzata in elezione al posto dei colliri che come noto non sono scevri da effetti collaterali.
Il trattamento è indicato: nel glaucoma ad angolo aperto, in quello pigmentario, nell’esfoliativo (PEX), oppure in tutti i casi in cui i colliri anti-ipertensivi oculari non dessero risultati soddisfacenti o non fossero ben tollerati dal paziente.
Dopo essere rimasto per qualche ora sotto osservazione, il paziente potrà tornare alle proprie abitudini. Il risultato definitivo del trattamento sulla riduzione della pressione intraoculare si ottiene in genere dopo 1 mese circa.

Capsulotomia Yag laser

La cataratta “secondaria” provoca peggioramento visivo in pazienti precedentemente operati di cataratta. Si può verificare in  un periodo estremamente variabile dall'intervento ed è caratterizzata da una fibrosi della capsula posteriore del cristallino che provoca un progressivo calo del visus. In pazienti che presentano tale problematica si interviene con una tecnica specifica: la capsulotomia, eseguita con laser Yag.
Il trattamento è veloce, sicuro ed efficace, oltre che indolore, e prevede l’applicazione di una lente sull’occhio, dopo aver instillato delle gocce, e la successiva esposizione dell’occhio al raggio laser.
La capsulotomia viene eseguita ambulatorialmente, non necessita di ricovero e il recupero visivo è pressoché immediato. Subito dopo il trattamento si possono riprendere immediatamente le normali attività anche se talvolta si notano dei corpi mobili (macchie, puntini che fluttuano nel campo visivo) che svaniscono, tuttavia, nell'arco di poche settimane.